Open source betekent letterlijk 'open broncode' hetgeen betekent dat men de broncode, dus het programma zelf, van een software applicatie vrij kan inzien en aanpassen. Het betekent tevens geen licentie voor hoeft te worden aangeschaft. Veel open source valt onder de GNU GPL: een Algemene Openbare Licentie. Een grote gemeenschappelijke noemer voor Open Source Projecten is Sourceforge (engels). Ze hebben ook Open Source voor windows: osswin.

Een belangrijk kenmerk van de meeste open source software is tevens dat het door 'de community' wordt gemaakt, door liefhebbers (down-top) en niet persé door een bedrijf. Ontwikkeling van veel OSS wordt weliswaar centraal gecoördineerd (top-down), maar het is in beginsel altijd vrij beschikbaar. Om de verwarring compleet te maken is er ook nog de term Free Software: zoals je op de site van GNU kunt lezen betreft het hier 'free' als in 'vrijheid', niet perse 'gratis'. Maar dit is het in praktijk altijd wel, zodat kosten met betrekking tot PC en software laag kunnen worden gehouden. Probeer het eens uit!

Open Standaarden

'Open Standaarden' is wat anders dan 'Open Broncode Software'. Bij open standaarden gaat het om gestandaardiseerde niet gepatenteerde bestandsformaten, zoals ODF, XML, HTML.

Waar is nou alle drukte om te doen? Heel simpel: wanneer een bedrijf een standaard ontwikkelt, deze pattenteert en vervolgens een zeer gewild produkt maakt, zit men vast aan die standaard. Kortom als een software fabrikant een mooi tekstverwerkingsprogramma heeft gemaakt, maar 95% van de mensen gebruikt al 1 andere tekstverwerker, dan is uitwisseling van documenten in principe onmogelijk. Gevolg: iedereen kiest voor gemak, dus de grootste, dus versterkt het monopolie. En dat is ongewenst: mensen beginnen dan spontaan met elkaar te vechten.

Apache De Apache Software Foundation brengt misschien wel het meest succesvolle open source pakket van dit moment uit: Apache Webserver. Met een gebruik tussen de 60% en 70% wereldwijd is dit niet-commerciële project een groot voorbeeld voor alle Open Source projecten: niet zozeer omdat het gelukt is een goed en stabiel produkt neer te zetten - dat geldt voor wel meer OSS; maar omdat het erin is geslaagd die ene concurrent voor te blijven.

Open Office 2.x OpenOffice 2.4 is een gratis kantoorpakket op basis van wordstar, en doet inmiddels nauwelijks meer onder voor Microsof's Office. Lees meer op de engelse OOo site of klik meteen naar de Nederlandstalige site!

Mozilla Firefox en Thunderbird Mail Firefox is een prettiger browser dan Internet Explorer (IE). Het gebruik van Firefox is wereldwijd in 3 jaar tijd van 1% naar 30% gestegen; Firefox zal binnenkort met de 3.0 versie, die in juni 2008 officieel is uitgekomen, voor het eerst een gooi gaan doen naar de koppositie die - na de teloorgang van Netscape (kent u 'm nog?) - sinds 2000 wordt ingenomen door IE. Help mee dit mooie doel te bereiken! Schaar uzelf bij de grote groep netters waarvoor surfen weer een plezier is. Klik op de algemene site over Mozilla: Firefox Browser en Thunderbird Mail of surf meteen naar de nederlandstalige website over FireFox.

Besturingssysteem op basis van Unix: o.a. Linux, OpenBSD Klaar voor het echte werk? Er zijn inmiddels vele gebruiksvriendelijke linuxversies op de markt. Linux is goed, stabiel, veilig, snel, duidelijk en..... simpel! Wanneer u een PC heeft met linux erop, dan bent u verzekerd van een betrouwbaar systeem. En het scheelt u meteen al meer dan 70 euro in de aanschaf. Maar daar houdt het niet op, want ook de bijgeleverde kantoorsoftware, is gratis. En de e-mail programma's, de hulp-utilities, virusscanners, firewalls, muziek-, fotobewerking- en tekensoftware ook. Het kan u dus honderden euro's per jaar schelen. En evenzo belangrijk: het is 100% legaal.

Ubuntu Een goed startpunt voor engelstalige info over linux is op Linux-org. Voor info over twee populaire linux distributies, klik links op het Ubuntu of Kubuntu logo. Ubuntu is gebaseerd op de Debian distro en werkt met Gnome desktop; Kubuntu werkt met de KDE desktop. voor meer info over Ubuntu, surf naar de speciale ubuntu wikipedia pagina's. Het gaat te ver om hier distributies verder te bespreken; wie wat meer wil lezen over distributies kan hier beginnen: Distrowatch.

Gimp Gnu Image Manipulation Program is een gratis programma voor professionele fotobewerking en het ontwerpen van plaatjes & afbeeldingen. Het is vergelijkbaar met Photoshop; uniek is dat er afzonderlijke versies beschikbaar zijn voor Unix, Mac en zelfs voor Windoze is er een gimp.zip met kant-en-klare installer. Bij linux distro's krijg je het er veelal automatisch bij. Info? klik hier of op de icoontjes links. Toen ik zelf in januari 2007 voor het eerst begon met GIMP was het volgende cruciaal om het programma te snappen: bij het bewerken van een afbeelding in gimp werk je doorgaans niet met 1 plaatje, maar met meerdere lagen. Wil je bijvoorbeeld een bestaande .jpg of .png bewerken in gimp, maak dan eerst een nieuwe afbeelding (jpg of png) als achtergrondslaag (bijv. in de kleur wit) en open daarna de bestaande .jpg als een nieuwe laag daarin. Van daaruit kun je nu meerdere jpg's samenvoegen, transparantie in het alphakanaal toepassen, etcetera. Aan de slag? Lees meer hierover in de gimphandleiding!

Joomla! Joomla is een uit Mambo voortgekomen Content Management Systeem. Met een CMS, of beter: portaal, kun je eenvoudig je webpagina's bijhouden en veranderen. Kom je net kijken in het webontwerp dan kun je weliswaar meteen met Joomla beginnen, maar het is toch handig om je een beetje in de basis van webdesign te verdiepen. Kijk bijvoorbeeld bij deze verwijzingen naar basisinfo over CSS en HTML. Joomla! is vooral handig voor grote sites waarvan de content wekelijks verandert. Een goeie hulp bij het leren werken ermee zijn de community forums, via deze link kom je gelijk bij de officiële nederlandse Joomla! hoek. Een ander bekend portaal is DutchJoomla.

Onze mening over open broncode programmatuur en open standaarden in de ICT

Bedrijven, overheden, instellingen en particulieren maken voor wat betreft ICT nog maar weinig gebruik van Open Source Software (OSS). Ook het gebruik van Open Standaarden is nog maar nauwelijks geaccepteerd. Alleen al vanuit het oogpunt van innovatie moet dit veranderen, want OSS houdt ICT-kosten doorgaans lager en is dus aantrekkelijk. Bovendien streeft men er een goed doel mee na: oss houdt software toegankelijk voor iedereen, dit in tegenstelling tot gepatenteerde software.

De vrijheid van meningsuiting is een groot goed. Idem de vrijheid om te kiezen. Helaas wordt maar al te vaak aangetoond dat een te liberaal beleid niet goed uitpakt: prijsafspraken, monopolies. Dit is nu ook in softwareland aan de orde. Daarom moet de politiek zich allereerst krachtig uitspreken vóór Open Standaarden en niet zich in de luren laten leggen door bedrijven die maar al te graag doordraaien op hun softwarepatenten. In de VS worden vele rechtszaken uitgevochten rond patent inbreuk; toch is in de VS sprake van een enigszins concurrerende markt. Europa, waar softwarepatenten niet mogelijk zijn (maar wel worden gedoogd) is de strijd tegen juist microsoft het hevigst, vanwege de dominante positie die het heeft verkregen. Het is duidelijk dat er wat moet gebeuren, maar wat precies?

In Nederland is het ondanks inspanningen op economische zaken (OSSOS) jarenlang droevig gesteld geweest. In 2002 werd een en ander al verwoord door de Motie Vendrik maar er gebeurde tot 2007 bitter weinig. In 2008 staat er wel wat te gebeuren en er is verandering op til... zo zal bijvoorbeeld het aantal gemeenten dat OpenOffice gebruikt cq. verplicht stelt, in 2008 stijgen van 1% naar 7%. Anderzijds is weer tegenwerking te verwachten van innovatieremmende bewegingen als de Europese Patenten Instelling. En verder: Dit artikel ter verdieping.

Opensource en bedrijfsleven

Voor de zelfstandige programmeur die zich in de open source software ontwikkeling wil onderscheiden zijn drie zaken van cruciaal belang: reputatie, reputatie en.... reputatie.

Reputatie dus, maar kun je als bedrijf aan de slag gaan met het ontwikkelen van Open source Software? Dit lijkt natuurlijk lastig en dat is het ook, want alles wat je ontwikkelt, daar kunnen anderen ook mee aan de slag gaan. Van belang is derhalve naast de software ontwikkeling, een stuk dienstverlening, training en opleiding waarmee je je onderscheidt. Covide is een leuk nederlands voorbeeld daarvan. Je kunt er ook voor kiezen implementatie van bestaande (en veel gebruikte) opensource tools te verzorgen. Je kunt open source software zelf ondersteunen, maar Industrial TSI is een bedrijf dat van bestaande grote pakketten voor software ontwikkeling, de implementatie, training en het onderhoud verzorgt.

Linkjes

Tot hier over software die door miljoenen mensen reeds gebruikt wordt. Op het net is voldoende info te vinden ter verdieping, maak om te beginnen gebruik van de pagina met verwijzingen naar het www.